Дорога наверх.
Майк Грэм и Gramicci
Вспоминаем корни и путь к славе
калифорнийского бренда
Многие из представленных в Peak брендов следуют принципу «форма следует за функцией». Хотя мы в некотором смысле привыкли к такому подходу, можем назвать Gramicci одним из кристально чистых примеров его применения. Серьёзных доказательств тезису не требуется — убедиться в этом легко, если даже поверхностно ознакомиться с историей марки. В этом материале мы расскажем, как Майк Грэм стал успешным предпринимателем, а его главное детище — всемирно известным брендом.
Оправдавшийся риск
Для основателя Gramicci Майка Грэма дорога в индустрию одежды началась со скалолазания: в 1974 году он впервые приехал в Национальный парк Йосемити в американском штате Калифорния ещё до своего совершеннолетия. Там он присоединился к знаменитому и уважаемому объединению альпинистов The Stonemasters. Примечательно оно тем, что его участники практически не пользовались страховочной экипировкой, забираясь на вершины «налегке». Сам Майк признавался, что на кону зачастую стояли здоровье и жизнь: одна ошибка на отвесной скале — и попрощаться как с первым, так и со вторым было неиллюзорной возможностью. После каждого нового успеха ему приходила мысль о том, что он, возможно, неуязвим, неприкасаем, и ничто его не остановит. Приводило ли это к высокомерию? Определённо. И хотя участники сообщества уверяют, что оно не распространялось на отношения с окружающими, есть основания усомниться — так уж устроен человек.
Полная свобода
Помимо отчаянности и рок-н-ролла The Stonemasters привнесли в альпинизм особую эстетику. Впрочем, первопроходцами их можно назвать с оговоркой: визуальную выразительность и некий пафос объединение подсмотрело у серферов, и исключительно одеждой дело не ограничивалось: отказ от страховки и опасные выходки, демонстрирующие удаль (например, повиснуть на одной руке на выступе) играли даже большую роль. В 1970-х альпинизм не был широко распространён, правила были условными и подвижными, а следить за их соблюдением было некому, поэтому движение носило притягательный флер спортивной безбашенной вольницы.
Имеем то, что имеем
Как это часто бывает на ранних этапах развития конвенциональных и экстремальных видов спорта, специализированной экипировки у альпинистов было немного, поэтому в середине XX века в ход шли шерстяные бриджи и вельветовые брюки. В ранние годы Грэма члены The Stonemasters покоряли вершины в белых моряцких брюках — этот цвет позволял предметам не нагреваться. В ДНК Gramicci лежит практичное применение неиспользованной военной униформы со складов, продававшейся за бесценок и ставшей символом пацифистского движения: универсальная модель брюк OG-107 (также известная как fatigue pants) использовалась наряду с белыми парами вплоть до момента создания специальной одежды.
Преемственность поколений
Вы могли подумать, что законодателем моды был сам Грэм, будущий основатель Gramicci, но нет. По особым случаям — то есть на самые сложные маршруты — лихих скалолазов «одевал» ветеран движения Джим Бридвелл, обитавший в Йосемити с 1961-го. Помимо белых брюк (часто на скалы взбирались с обнаженным торсом) важным элементом была повязка на голову, ведь 1970-е — эпоха длинных волос и впечатляющих усов, так что аксессуар был данью практичности.
Насмотрелись
Если рассматривать вопрос широко, Gramicci вырос из контркультур 1970-х: как пишет сам бренд, приверженность банданам происходит из любви к музыке и стилю Джими Хендрикса, мировоззрение — из книг Карлоса Кастанеды, а отношение к телу и физической активности — от жизненной философии Брюса Ли. Сила и скорость актёра и мастера боевых искусств поражала многих, но для The Stonemasters фигура имела особое значение. Впечатляющая форма Ли достигалась при скромных габаритах, а среди скалолазов существует аксиома: чем ты легче, тем выше можешь забраться.
Первые шаги
Молодой Грэм пока не был самым авторитетным членом сообщества, но в деловитости ему точно нельзя было отказать. В свободное от скалолазания время он занимался профильным бизнесом: создавал рюкзаки и подвесные палатки для ночёвки на отвесных скалах во время многодневных восхождений. В ту пору его предприятие носило условное название Gramicci Products. Первый оригинальный и самый важный в истории бренда предмет одежды он спроектировал в начале 1980-х — это альпинистские шорты, разработанные под собственные потребности. Улучшенный шаговый шов, перенесённый из униформы мастеров кунг-фу, позволял расставлять ноги почти на 180 градусов. Прочный хлопковый канвас, из которого шили предмет, и нейлоновый ремешок на талии позволяли не думать об ограничениях экипировки и сохранности вещи, она была гарантирована.
Неслучайные связи
Не слишком известный, но крайне важный факт: такого масштаба бренд Gramicci вряд ли бы достиг, если бы не одна знаменательная встреча. В конце 1970-х Грэм поехал практиковать своё любимое занятие во французские Альпы — там он многократно сталкивался с Ивоном Шуинаром, тоже увлечённым альпинистом и будущим основателем Patagonia. Тот был наслышан об успехах Грэма с палатками и предложил ему войти в дело Chouinard Equipment (компания, из которой потом «выросла» Patagonia). В 1978-м Грэм явился в офис Шуинара в Калифорнии и помогал ему с разработкой обвязок и рюкзаков, затем специализированного белья из полипропилена. Другим человеком, определившим будущее Грэма, стала его мама: именно она учила сына шить.
Что в имени тебе моём
Из кустарного гаражного производства в полноценный бизнес дело Грэма перешло в 1982-м, когда Gramicci был оформлен как бренд. Его название существовало в головах давно, с первых лет Грэма в Йосемити, и стало результатом итальянизации имени нашего героя. В 1970-х европейские скалолазы приезжали в парк, чтобы стать первыми представителями своих стран, покоривших ту или иную вершину. The Stonemasters решили прикинуться итальянцами (хотя итальянцев там было лишь двое), которые бы забрались на скалу Хаф-Доум, и Марк Грэм стал Микеланджело Грамиччи. Имя, как вы поняли, прижилось.
База для развития
Работа над брендом, видимо, не была для Грэма слишком утомительной, ведь в 1983-м он вместе с партнёром начал привозить в США из Испании новые скальные туфли с «липкой» резиной. Она давала наибольшее сцепление и упрощала восхождение. С наработанной клиентской сетью бизнес шёл очень успешно.
Вперёд и вверх
Во второй половину 1980-х бренд официально представил специализированные брюки, G-Pants (то есть Gramicci Pants). По своей логике они были наследниками первых шортов — из хлопкового твила, с тем же шаговым швом и встроенным нейлоновым ремешком. Пришла пора другим сообществам подсматривать за стилем альпинистов: брюки нашли своих фанатов среди скейтбордистов и сёрферов. По словам самого Грэма, среди первых его дизайнов были футболки и толстовки с дополнительной тканью в области подмышек. Их принцип был схожим с самой первой инновацией в шортах, а цель такой же простой — чтобы вещь не «уезжала» вверх, когда карабкаешься по скале. Сам создатель назвал свои творения «одеждой для свободного движения».
Период экспансии
Комплексный подход стал залогом поступательного развития Gramicci — к концу 1980-х марка стала легендой в профильном сообществе и уверенно «стояла на ногах». В начале 1990-х она расширила ассортимент предметами для любителей треккинга, хайкинга и горного велосипеда. Тогда же Gramicci приобрёл культовый статус в Японии: новый виток популярности всего американского — музыки, кроссовок, одежды — познакомил японцев с утилитарными брюками Gramicci. Их сочетали с рубашками поло и винтажными кроссовками.
Thermal Fleece Reversible Jacket
Reversible Sherpa Jacket
Thermal Insulation Quilted Jacket
Thermal Insulation Quilted Vest
Уйти на пике
К исходу 1990-х компания обеспечивала $27 млн годового оборота. В 1999-м Грэм с чувством выполненного долга (ещё бы — почти четверть века обеспечивал коллег по опасному занятию всем необходимым) покинул Gramicci. Заслуженный альпинист и предприниматель построил большой дом и склад в Калифорнии примерно в той же области, в которой он обитал в период начала сотрудничества с Шуинаром, положившего начало сразу двум легендам этого мира. Его следующим делом стало издательство Stone Masters Books. Бывшие коллеги Грэма по The Stonemasters собирали архивные материалы из 1970-х, однако никто из профильных изданий не был заинтересован в публикации — и Грэм снова взял всё в свои руки. На данный момент у новой компании вышло три книги.
